斯里兰卡 MUGATHTHANKULAM——Vinotharan Subani 在为斯里兰卡富有的人打扫了一天的房屋后，赶回家人吃晚饭。由于最近几个月国家经济陷入困境，每天都感觉像是在为养活三个年幼的孩子而争先恐后。 Vinotharan 的丈夫失去了泥瓦匠的工作。 28 岁的 Vinotharan 从事清洁和园艺工作，但杂货太贵了，它们还不如珠宝。一家人不再吃肉了。孩子们可能每个月吃一次鸡蛋。有时蔬菜和米饭只够孩子吃，Vinotharan 饿着肚子上床睡觉。
劳损在她最小的两个孩子身上是显而易见的，他们的胳膊和腿瘦得像棍子。她 1 岁的儿子重 6.5 公斤（14 磅），但体重应该接近 10 公斤（22 磅）。她的女儿比她大两岁，体重也不重。这家人住在斯里兰卡的北部省份，在该国商业中心科伦坡以北约 260 公里（162 英里）的池塘和田野中。 Vinotharan 站在她的厨房里，点着炉子做香蕉干咖喱饭，她最小的孩子搂着她的腰在哭。 “该怎么办？”她用担忧的眼神说道。 “我们发现一日三餐都很难，在这种情况下，我们不知道如何才能提供营养食品。”
在去年的大部分时间里，一场史无前例的经济危机使斯里兰卡步履蹒跚，这是债务飙升以及旅游业和汇款暴跌的结果，汇款是海外斯里兰卡人寄回家的钱。收入减少，而通货膨胀率飙升，厨房货架空空如也，孩子们的食物被抢走。根据卫生部的一份报告，将近 12% 的 5 岁及以下儿童体重中度偏低，比两年前的 7.5% 有所上升。一般来说，儿童摄入的维生素和矿物质少于世界卫生组织推荐的量。政府还削减了一项学校午餐计划的资金，该计划每天为学生提供鹰嘴豆、鱼、牛奶和鸡蛋。
Thayalini Indrakularasa, GPJ 斯里兰卡
不断上升的通货膨胀正在清空整个斯里兰卡的厨房货架。在 Cheddikulam 的 Surenthiran 商店，人们的购买量如此之少，以至于过去每周补货的店主现在每两到三周才补货一次。
联合国机构世界粮食计划署已向数万个家庭分发了食品和现金援助，斯里兰卡政府正在考虑新的计划来养活饥饿的人们。但是，由于超过四分之一的斯里兰卡人面临粮食不安全——这一数字预计还会增加——对于那些如果喂养不当，身心发育就会受到威胁的儿童来说，援助可能来得太迟了。孩子从出生到两岁生日期间吃什么——营养学家称之为“黄金窗口”——与他们的健康密切相关。营养不良会削弱免疫系统，阻碍大脑发育，从长远来看，还会增加患糖尿病、癌症和过早死亡的风险。 Vishnukumar Sivapatham 博士是斯里兰卡东方大学的儿科讲师。 “令人担忧的是，对于营养不良的儿童来说，我们社会提供的成为更好一代的机会会少一些，”他说。
但是，让孩子们获得所需的营养变得越来越困难。根据卫生部的一份报告，营养餐的价格上涨了 156%，将富含蛋白质、碳水化合物、铁和钙（健康大脑和骨骼的基石）的食物变成了奢侈品。 Surenthiran Murukan 在 Cheddikulam 小镇经营着一家杂货店，距离 Mugaththankulam 只有很短的车程。随着价格飙升，销量下降。他说，虽然他过去每周都会补货，但现在人们买得很少，他每两到三周才补货一次。
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Pathmanathan Arasilagkumari 在她位于斯里兰卡桑穆加普拉姆的家中为她 2 岁的儿子准备一顿饭。
有一天，在附近的 Sanmugapuram，Pathmanathan Arasilagkumari 将米饭和木豆捣碎喂她 2 岁的儿子，这个男孩长着好奇的眼睛，手指夹在嘴里。他体重 7 公斤（15 磅）——至少减重 2 公斤（4 磅）。 Pathmanathan 的丈夫在他能找到的极少数情况下从事石工工作。她不工作。最近几个月，这对夫妇每天只吃两顿饭，这样他们的儿子就可以吃三顿了。他们只喝茶，因为牛奶太贵了。尽管如此，他们有时还是从邻居那里借斯里兰卡卢比来购买大米、豆类和发芽的蔬菜；如果做不到这一点，他们就会在附近的河流中捕鱼。 “我儿子想要一个鸡蛋，但我没有特权给他买鸡蛋。医生给我儿子开了奶粉，但我们没钱买，”32 岁的 Pathmanathan 说。 ”她的眼里充满了泪水。
斯里兰卡官员对不断升级的饥饿感到不安。卫生部长 Keheliya Rambukwella 博士在接受采访时说，政府正开始为营养不良的孩子推出“养父母计划”。 “基本上，一些父母或资助人会照顾孩子并确保他们在未来三个月的食物供应改善之前不会继续营养不良，”他说。在最近的一次演讲中，总统拉尼尔·维克勒马辛哈承诺向数万需要食物的家庭提供现金援助。民间社会团体也参与进来，分发食物，为想要开办家庭菜园的人提供种子和培训。
在 Sanmugapuram 的其他地方，Jone Thomas Pavitha 给她 1 岁的女儿吃木瓜片作为午餐。当汁液顺着她的下巴流下来时，小女孩笑了起来。 30 岁的琼·托马斯 (Jone Thomas) 从丈夫那里得不到多少帮助。他不工作，但他不会看他们的女儿，所以 Jone Thomas 也不能工作。钱太少了，他们几乎买不起豇豆和豆类。虽然他们的女儿体重正常，但她最近接受了修复心脏缺口的手术，Jone Thomas 担心不给她喂食有营养的食物会影响她的康复。不久前，她做了一件她从未想过自己会做的事：她把戒指和项链带到了一家当铺，用所得款项来储备她的厨房。
