儿童忧郁症通常可分为急性忧郁、慢性忧郁、隐匿性忧郁三种。
1.急性忧郁
这一类儿童发病前常有明显的精神诱因，如父母突然死亡，遭受意外灾害，或因病住院而离开父母等。这类儿童病前精神正常，发病时忧郁症状明显，如整天流泪、动作迟缓、声音低、食欲不振、乏力、失眠、恶梦、日渐消瘦，常常独进独出，不与其他儿童交往，有时可流露出绝望感。
2.慢性忧郁
这一类儿童过去常有与父母多次分离的经历，或有其他的精神创伤的病史，但并无重大的突然的诱因。病前适应能力差，忧郁症状呈逐渐加重，表现为胆小、害差异、容易受惊、不合群、学习成绩下降，睡眠少而浅。检查时可发现其行为退缩、表情淡漠，并有厌世观念和自杀企图等。
3.隐匿性忧郁
这一类儿童的忧郁症状常常相当隐匿，多表现为其他方面的问题，如不听话、多动、执拗、反抗、攻击、不守纪律、学习困难、冲动捣乱或其他不良行为。也可出现头痛、呕吐、腹痛、腹泻、厌食、过食、大小便失禁等身心问题。多数儿童忧郁不明显，但有的儿童可周期性地出现忧郁症状。
1.大多数患忧郁症的儿童，从小在家庭中受到歧视或虐待，心情压抑，使幼小的心灵受到创伤。
2.有些孩子由于家长期望过高，对孩子管教过严，超过了孩子力所能及的程度，使孩子无法承受，从而情绪不佳。
3.有些孩子由于生活十分单调，缺乏与其他孩子交往的机会，思想闭塞，情绪压抑，否认忧伤、喜悦、痛苦或欢乐，都无法充分发泄。
4.有些孩子因身体有关，家庭不幸，学习成绩差，而心理上承受沉重负担，认为这一切无法挽回，因而意志消沉。
家长正确对待有忧郁状态的儿童
1.要改变对孩子的不正确的态度。要多关心他们，更重要的是要理解他们，对他们多加开导，避免专制的家长作风，让孩子把自己心中的积郁倾吐出来，想办法解决或合理地解释，使孩子满意。让孩子能从内心深处感到父母是他最亲近的人，是世上最疼爱他的人。这样，孩子的忧郁心境就会得到改善。
2.不要对孩子管得太多、太厉害。因为孩子大了，有自己的思想，有自己的权利和自由，他们喜欢在同代人中寻找欢乐，寻求共处。他们往往对父母过多的干涉表示反感，家长们应充分认识到这一点。
3.要努力为他们创造一个愉快的环境，尽量安排他们参加集体活动，增进他们与同龄儿童的交往，丰富他们的精神生活，开阔他们的心理境界。
4.症状明显的忧郁症儿童，应在心理医生的指导下，服用抗忧郁药物。目前常用的药物有多虑平、阿米替林、氯丙咪嗪及麦普替林。其中，以麦普替林疗效最好，副作用最小，深受家长欢迎，唯价格较高。对于有强迫症状的儿童忧郁症，则以氯丙咪嗪效果最佳。
近年，国外已研制出许多高效、副作用小的新型抗忧郁药，如速维多(Sarector)等。
5.儿童忧郁症有时伴有危及生命的消极言行，尤其是对于已有自杀企图或有过自杀行为的儿童，家长必须高度警惕，严密监护，以防其自杀。
必须强调的是，抗忧郁药物，尽管效果良好，但是服药后，一般要在两周后出现明显的疗效，约一个月才能控制症状。因此，在服药的最初阶段，仍须家长对患儿进行严密监护。此外，凡有自杀倾向的儿童，必须请儿童心理医生作较长期的心理治疗。
