据资料显示，目前大多数香水含有50～150种成分，由于香水的用料构成属于商业秘密，各国执法部门并不要求厂家向消费者公布香水中的化学成分，而是笼统将这些成分称为香精。这样就给使用者带来了安全隐患。其实，许多香水中添加的化学香料(或称人工香味)都具有一定的毒性。
一般地说，把从别处沾染在身上的或自身所处环境里有刺激的香水味道，称为“二手香”。
很多人对“二手香”的间接过敏症反应和“二手烟”很相似，尤其是封闭环境中，味道过于强烈容易使喷洒香水的人和吸入“二手香”的人出现头晕、流泪、喉咙痛等症状。研究发现，儿童比成年人更易受芳香味的影响。如果孩子家长经常喷洒香水，会毒化身边孩子所呼吸的空气，引起孩子注意力不集中、学习障碍、活动过度，严重的会诱发惊厥、发育迟缓等后果。
对孕妇和婴儿来说，“二手香”可能要比“二手烟”更加令人担忧。有人认为，孕妇体内激素水平变化较大，使用香水更容易发生过敏，所以妊娠期应远离香水。
曾有一孕妇在使用了香水后，涂过香水的皮肤很快变红发热，几天后开始发黑。医生告诫：孕妇在妊娠期身体会发生各种变化，平时没有问题正常使用的香水，孕期使用也可能会出现问题。
孕期和哺乳期母亲接触“二手香”，还会对胎儿健康产生不良后果。比如：对孕妇而言，香水中的有毒成分会对胎儿产生不良影响；对哺乳期的母亲来说，香水的有害化学成分会通过乳汁损害婴儿健康。由于香水成分可以积蓄体内，年轻女性在怀孕前，也不宜过量使用过浓或劣质香水。
最新研究表明，香水或其他芳香剂中富含的沉香醇成分可诱发情绪低沉、沮丧甚至危及生命。有报道，孕期母亲如果不断呼吸“二手香”，较其他母亲患上抑郁症的概率高近1倍。此外，经期女性身体抵抗力下降，对香水中化学成分更加敏感，过多接触香水也会对身体健康不利(如容易诱发头晕、呼吸困难等症状)。