在西方，不管是婴儿还是学龄孩子，大多每周有至少一次 playdate——约玩，通常是孩子由家长带着约在自己或别人家里一起玩，有时候也可以约在公园等地方。
一个在家里的典型 playdate 有比较固定的时长，有为孩子和随行大人安排的零食、合适的玩具和游戏，通常在结束前还有一个所有孩子参加的收拾整理环节，更像一场非正式迷你派对。
与我们常常会有的去同学家写作业、放假找同学等聚会不同的是，西方家庭对于 playdate 很重视，甚至说是 playdate 文化也不为过。
1. 提前预约很重要
不要随便去敲别人家的门，不请自来。
当自己要临时组织 playdate 等活动时，至少在前一天或者提前几天发短信或打电话先沟通好。在预约时最好也约定一个结束时间。Playdate 两小时左右为宜，不要太长，不然大人、孩子都累，孩子间也更容易起争执。
2. 提供食物前应征求家长意见
这点非常重要，也容易被我们忽视，
我们常觉得给别人孩子好吃的是出于好意，热情地摆一大盘糖在桌上，临走再在孩子口袋里塞一把——西方父母是绝对不会这么做的。如果你不经允许给他们孩子吃糖，他们多半会非常不满。这是因为西方父母认为应该由他们决定自己孩子的饮食。
如今的父母普遍希望孩子吃的健康有节制，不会由着孩子想怎么吃就怎么吃，更不会把决定权留给别人家长。
作为 playdate 的主人，请尽量减少甚至不提供垃圾食品、含糖的零食，如果提供，可以先征求对方家长意见：「请问我可以给你孩子吃糖吗？」——这真是我最常听到的询问之一，不只家长问，学校有活动会提供糖的时候校方也问。
此外，在提供食物之前，还要问清楚小客人的过敏禁忌。
3. Playdate 内容安排最好提前告诉家长
凡是牵扯到安全问题的安排，需要先征得对方家长同意，比如比如乘车外出、游泳等。
4. 要给别人孩子拍照，请先征得家长同意
西方人非常重视孩子的隐私，所以 playdate 的时候不要拿着相机拍个不停，更不要不问家长就对着他的孩子拍，他们会觉得受到了冒犯。
5. 孩子争执时，家长不要急于责备
这样并不能显得你家教严格，却很可能失去孩子对自己的信任。
这条同样适用于孩子在学校「淘气」被同学或老师告状的情况。被老师找上头时，家长大多觉得很没面子，恨不能当场揪住孩子耳朵把他扭送回家，但这样有可能对孩子来说是不公平的。
我在阿布扎比的一位英国邻居是英国国际学校的招生老师，她说，当老师告孩子状时，记得先问一句「请问当时有谁在场，具体发生了什么」。很多时候老师本人并不在场，只是听其他孩子间接描述，就容易偏听偏信。
遇到这种情况时，孩子本来就冤，我们家长如果不分青红皂白又劈头盖脸骂一通，会让孩子失去对我们的信任，放弃与家长沟通。
6. 孩子犯错时，家长应实情相告
有一些大孩子的 playdate 对方家长不参加，只是把孩子送来，结束时再接走。
这种情况下，playdate 过程中孩子发生的争执，或者孩子的朋友损坏了家里的物件，都应该第一时间坦诚告诉对方家长，而不是和别人抱怨，口口相传被别人听到。开诚布公总是最简单有效的策略。
7. 由孩子自己选择朋友
婴儿聚会一定会变成家长 / 保姆聚会，因为他们太小，还不会一起玩，都是各爬各的，这个阶段大人选择跟自己性格相投的家长一起聚没问题。
孩子大了再安排 playdate 应该由孩子而不是家长来挑选朋友，而且在他们玩的过程中，家长既要监督，又要保持距离，不要让大孩子觉得我们粘在他们背后一直盯着，也别让他们觉得没人管了。最好家长在一间屋聊天，孩子在他们自己的空间玩，家长每过十几分钟过去看一眼即可。
以上是保证你跟西方小朋友顺利约玩的注意事项。如果你不小心「犯了忌」，不要担心，不是所有人都会对我们无心的过失斤斤计较（但屡次无心冒犯确实会让别人对我们慢慢形成负面印象！）。
最重要的是我们愿意积极了解别人的文化和生活习惯，保持礼貌和分寸，日久见人心，别人一定会感受到我们的善意，这才是交朋友的关键。
